自行车始于200年前的莱茵河畔

“行走机器”    

      一副车架、两只车轮，不用燃料、全凭脚蹬。利用这种叫做自行车的代步工具，人类已经走过了200年。究其源头，人类百年的骑行之旅始于一座莱茵河畔的德国小城——曼海姆。

    1886年，德国工程师卡尔·本茨在这里制造出人类历史上第一台汽车；而比这再早69年，即1817年6月12日，32岁的德国男爵卡尔·冯·德莱斯跨上自己发明的木制两轮“自行车”（德语直译为“行走机器”），从其位于曼海姆市中心的住所出发，向南而行，直至施韦青根驿站再折返，完成了14公里的骑行。这趟行程被视作自行车的“首行”，翻开了人类骑自行车出行的历史。

    事实上，德莱斯发明的“行走机器”只是现代自行车的雏形。由于没有驱动装置，德莱斯必须通过两脚蹬地才能前行，如同婴儿学步车。不过，“行走机器”的前轮已经能够转向。

    之后几十年间，欧洲人又给自行车加上链条、刹车闸、脚踏板、充气轮胎等结构，自行车才慢慢呈现今日模样。

    （据新华社）